Le 8 juin 1701, Johann von Minden, bailli de la seigneurie de Meer et Bettenfeld, acquit un terrain de l’abbaye d’Himmerod dans le centre de la vallée de la  Salm. Il reçu environ 3 acres de terrain afin de construire à ses frais une fonderie, un marteau, un moulin à poinçons, un hangar à charbon, une maison de moulage et une maison.

En 1704, il vend les aciéries, la fonderie, le marteau et le moulin à emboutir à Franz von Pidoll, propriétaire de l’aciérie de Quint près de Trèves. Pidoll a ensuite façonné le développement d’Eichelhütte pendant tout un siècle.

L’emplacement était favorable car il y avait suffisamment d’énergie hydraulique et de bois disponible. La puissance hydraulique de la rivière de la Salm suffisait pour entraîner des marteaux et des soufflets via des roues hydrauliques. Deux laminoirs ont été construits à Eichelhütte. Dans l’usine à l’étage, on fabriquait de préférence du fer à ruban, qui avait une haute ténacité. Un laminoir de découpe et de tôlerie était également exploité dans l’usine inférieure, dans laquelle du fer forgé et des tôles en fonte étaient produits.

Avec la Révolution française en 1802 et le rattachement de la région a la République, l’usine métallurgique d’Eichelhütte passe au français Johann Stephan Marcellin. Marcellin a fait défricher la forêt d’Eisenschmitt, ce qui a causé de graves dommages à la communauté.

Les frères Krämer ont acquis l’usine métallurgique en 1820/1821. Ils avaient acheté l’ensemble d’Eichelhütte, avec un haut fourneau, une roue à eau dépassée, deux gros marteaux, un petit marteau, un laminoir, une scierie avec quatre feux et six roues à eau, dont l’un était près du four et l’autre à un quart d’heure de distance au-dessus et reprenait le nom Eisenschmitt (l’emplacement d’origine de l’usine métallurgique) a conduit, également avec une machine de découpe avec deux roues hydrauliques en dessous.

En 1840, 182 ouvriers d’Eichelhütte produisaient 8 000 quintaux de fonte brute, 3 000 quintaux de barres de fer, 2 000 quintaux de fer forgé et 60 quintaux petite pièce en fer.

Si l’atelier inférieur (l’emplacement de l’actuel Molitors Mühle) à Eichelhütte avait déjà été fermée en 1860, les grandes forêts ont incité le propriétaire Krämer à construire une scierie dans l’atelier supérieur (l’emplacement du bâtiment de fabrique actuel) en 1863. En 1868, l’usine métallurgique d’Eichelhütte fut complètement fermée. Cela était principalement dû à l’absence de liaison ferroviaire. Mais d’autres raisons peuvent aussi avoir joué un rôle, comme l’incendie de deux hauts fourneaux à Eisenschmitt et le boom de l’industrie dans la région de la Ruhr.

Peter Molitor écrit dans sa chronique: «La question s’est posée de savoir ce qui a amené mon père Nikolaus Molitor, fils du meunier du moulin supérieur Molitor à Schweich, jusqu’à Eichelhütte? A la recherche de sa moitié, il rendit visite à sa future épouse à Oberkail au printemps 1870. Là, il apprit que le laminoir d’Eichelhütte était en vente. Puisque Nikolaus Molitor, comme la plupart des Molitors, était meunier mais n’avait pas encore de moulin, il était très intéressé par cette affaire. Il partit donc aussitôt avec son futur beau-frère Peter Kuhn pour savoir si les bâtiments et l’énergie hydraulique étaient adaptés à un moulin pour meuniers. Il a trouvé un bâtiment d’usine vide avec une roue à eau en fonte de sept mètres de haut et environ 1,20 mètre de large, une forge avec une cheminée de 30 mètres de haut, l’étang de 2 acres et une prairie adjacente de 4 acres. Ils ont donc découvert que ce système convenait probablement à l’installation d’un moulin et que l’ensemble d’Eichelhütte appartenait au propriétaire de l’usine métallurgique Kramer de Quint.

Mon père n’y réfléchit pas deux fois, se rendit directement à Quint et, le 6 juillet 1870, acheta le laminoir à tôles avec la roue à eau.

Son intention de commencer immédiatement les préparatifs d’installation du moulin fut contrecarrée par le déclenchement de la guerre en juin 1870.

Après avoir été congédié de la vie militaire, il a pu commencer à fabriquer à plein régime les éléments nécessaires à l’équipement du moulin. Ses compétences en menuiserie, qui auraient fait beaucoup d’honneur à un charpentier, lui ont été très utiles. Il a fait tout le travail de menuiserie sans l’aide d’un constructeur de moulin. Son frère Matthias, qui avait installé une serrurerie à Schweich, a repris la production des arbress, des roulements, de la fonte et de tous les travaux de serrurerie nécessaires. La mise en place et la construction purent être accélérées et il fut possible de mettre l’usine en service le 1er juin 1871. »

En 1878, le roi Louis II de Bavière fit éclairer électriquement la grotte de Vénus dans le palais de Linderhof. La centrale a été construite par Sigmund Schuckert et est considérée comme la première centrale électrique installée en permanence dans le monde.

La première centrale électrique au monde produisant de l’électricité pour le public a été construite en 1881 dans une petite ville d’Angleterre appelée Godalming. Un générateur électrique Siemens était alimenté par une roue hydraulique. Les réverbères étaient allumés avec l’électricité produite.

La première centrale électrique compacte allemande a été mis en service en février 1882 par Paul Reisser de Stuttgart avec l’électricité pour 30 ampoules.

Edison a fondé la Edison Electric Illuminating Company en 1880 dans le but de fournir de l’électricité à New York. Le 4 septembre 1882, Edison a basculé l’interrupteur.

La première centrale électrique allemande de la Markgrafenstrasse à Berlin a été mise en service le 15 août 1885. Cela a permis d’éclairer la voie publique dans un rayon de 800 mètres et de fournir de l’énergie électrique à tous moyennant paiement.

En Allemagne de l’Ouest, la première alimentation électrique publique a démarré à Barmen et Elberfeld en 1886.

En 1888, un des fils de Nikolaus Molitor, Claus Molitor et son ami Wilhelm Feuser d’Eisenschmitt ont repris ces développements.

La première lumière générée électriquement a brillé à la Molitors Mühle le 25 février 1889.

Cela a été suivi par la distribution électrique publique à Düsseldorf en 1891. À Heilbronn (Lauffen), la première grande centrale hydroélectrique a été inaugurée en 1892. Dortmund a emboîté le pas en 1897 et Bochum à partir de 1898. En 1898, Altenessen, qui fait maintenant partie d’Essen, a démarré une petite centrale à vapeur. Le 25 avril 1898, le Rheinisch-Westfälische Elektrizitätswerk A.G. Fondation d’Essen (RWE). La centrale électrique a été mise en service en 1900 avec une puissance de 1200 kilowatts.

Nous avons donc dans CETTE maison été l’un des premiers à avoir de la lumière électrique!

Mise en service de la première dynamo en 1889

En tant que témoin contemporain, Peter Molitor rend compte des activités de son jeune frère Claus à la Molitors Mühle:

«C’est au printemps 1888 que Matthias Arenz, qui vivait alors à Eichelhütte et dirigeait son usine de teinture de cuir, ramena chez lui son neveu Wilhelm Feuser, comptable à Cologne, pour reprendre sa comptabilité. Feuser, un de nos voisins, était souvent notre invité le dimanche. Au cours des conversations, il parlait souvent du fait qu’à Cologne, lui-même et un ami qui voulait devenir électricien avaient souvent fait des expériences dans le domaine de l’électricité alors peu connu. Autant que son temps libre le lui permettait, il était toujours présent à ces expériences intéressantes et il aurait aimer continuer à travailler dans ce domaine. Au début, il voulait essayer de construire une machine à dynamo. Pour ce faire, il avait besoin d’un spécialiste pour produire une maquette en bois. Après cela, un moulage devait être fait pour le boîtier de la dynamo.

Mon père, qui était très doué pour le travail du bois, a accepté de faire le modèle à partir d’un dessin. Le moulage a été achevé dans une entreprise Dutscher au Luxembourg et la construction pouvait bientôt commencer. C’était facile à dire, mais pas si facile une fois regardé de plus près, car c’était comme avancer à tâtons dans le noir. L’enroulement de l’aimant était facile, mais la fabrication de l’armature était plus difficile, par ex. le nombre de bobines, la bonne taille de fil, etc. La partie la plus difficile a été de fabriquer le collecteur. Il n’y avait pas de lattes moulées. À ce moment-là, ceux-ci ont dû être coupés à partir d’une tige en laiton et limés à  la bonne conicité, que du travail pour un spécialiste expérimenté, mais qui manquait ici. En tant que jeune comptable, Feuser n’avait pratiquement aucun outil en main et n’était pas en mesure d’effectuer les travaux nécessaires à la mise en place en pratique des dynamos.

Claus Molitor

C’était le moment que mon frère Claus attendait, pour ainsi dire, pour ne pas devoir faire appel à des aides extérieure et risquer de faire voir les plans. Claus, qui n’avait pas encore quinze ans à l’époque, avait déjà bricolé toutes sortes de choses en tant qu’écolier, dont une petite scierie avec un petit menuisier animé , qui fu mise en service par une roue à eau de la conduite d’eau; il  était enthousiasmé par le travail et a accepté de réaliser ce que lui demandait Feuser.

Mon père, pas entièrement convaincu que Claus pouvait le faire, le  laissa faire, et je dois dire que cela a fonctionné, même si pas toujours au premier essais. Après quelques semaines d’activité intense, la machine était prête pour une tentative. Nous étions bien sûr excités et tendus comme une corde d’archer. Et puis un jour, quand on a mis la courroie, la machine s’entêta. Elle fonctionnait déjà tranquillement, mais il n’y avait pas d’électricité. Les expériences menées alors n’ont pas non plus changé ce fait. Maintenant, la situation était grave. Que fallait-il faire? Quelle était l’erreur? Après quelques allers-retours, on est arrivé à la conclusion qu’il devait y avoir un défaut de conception.

Après cet échec, beaucoup auraient abandonné. Pas mon père et encore moins les deux « ingénieurs en mécanique ». Il fut  décidé de réessayer immédiatement. Donc, tout d’abord, un nouveau modèle et une nouvelle fonte ont dû être achetés, et lorsque le nouveau boîtier a été disponible, la construction a commencé immédiatement, et je voudrais dire avec encore plus d’enthousiasme qu’avec la première machine.

Après des semaines d’activité intense, il était enfin temps qu’une nouvelle tentative puisse être faite. Encore une fois, la tension était grande, mais cette fois cela a fonctionné. C’était le 25 février 1889, lorsque trois ampoules dans la cuisine, le moulin et le salon brillaient avec l’électricité autoproduite, générée par une dynamo fabriquée soi-même, celle-ci actionnée par une courroie d’entraînement dans le moulin et donc finalement par l’eau de la Salm.

Eichelhütte a ainsi été le pionnier de la distribution d’électricité. Des gens intéressés venaient de partout pour voir ce miracle. C’était une sensation à l’époque.

Par précaution, nous n’avons installé ces trois lampes que pour cette expérience, mais après avoir déterminé les avantages de la lumière électrique, les fils électriques pour la lumière ont été posé dans toute la maison, du sous-sol au grenier. Il s’est vite avéré que la machine n’avait pas assez de puissance pour alimenter les lampes nécessaires.

C’est le moment que souhaitait mon frère Claus. Avec le consentement de mon père, l’adolescent de seize ans s’est mis à construire une machine beaucoup plus puissante. Parce qu’il avait fait le travail pratique sur les deux premières machines, en construire une plus grande ne lui posait aucun problème. Il pouvait être satisfait du succès. La deuxième machine a alimenté jusqu’à 25 lampes à partir de 1891 et a été une source de lumière pendant des décennies. « 

(Aujourd’hui, la dynamo peut encore être vue à l’hôtel Molitors Mühle).

C’est en 1917 que Mme Backheuer de Berlin a écrit à son fournisseur de vin à Brauneberg pour lui demander un logement: « La famine à Berlin est grande et elle ne veut pas mourir de faim à Berlin. »

N’attendant pas la réponse de Brauneberg, Frau Backheuer est immédiatement partie. À son arrivée à Brauneberg, Mme Backheuer a de nouveau présenté la raison de son apparition.

Anna Mertes, la fournisseuse de vin de Brauneberg, a répondu: «Chère Frau Backheuer, vous pouvez vivre ici et boire du vin, mais nous n’avons pas grand-chose à manger. Je vais vous faire une suggestion. Allez voir ma fille Katharina Molitor à Eichelhütte, là vous avez une ferme, un moulin et de quoi manger ».

Le lendemain matin, le 5 juin 1917, Mme Backheuer est partie. Elle est arrivée à Eichelhütte avant le déjeuner. À Katharina Molitor, elle a déclaré: «Je suis Mme Backheuer et je viens de Berlin. Votre mère m’a envoyé vers vous avec la demande de m’accueillir. »Elle répéta les paroles qu’elle avait déjà prononcées à Brauneberg.

Frau Backheuer a été accueillie avec pitié, ne sachant pas qu’elle serait la première hôte et d’une nouvelle auberge et plus tard d’un hôtel.

Photo de Peter Molitor et Katharina Molitor pour leurs fiançailles

Lors de sa première promenade, Mme Backheuer a rencontré deux marcheurs qui venaient d’Elberfeld et vivaient en tant qu’invités à Eisenschmitt, mais n’étaient pas satisfaits de la nourriture. Frau Backheuer a amené ces dames au moulin. Eux aussi ont été acceptés. Le même jeu a été répété pendant quelques jours, et avant que la famille Molitor ne s’en rende compte, le nombre d’hôtes était passé à sept. Ainsi, la Molitors Mühle est devenue involontairement un restaurant.

Le premier été, 19 hôtes sont venus nous voir de cette manière, la deuxième année en 1918, il y avait déjà 58 hôtes.

Le 16 août 1918, l’insouciance d’un domestique fit brûlé le hangar. En fait, le père voulait reconstruire le hangar à l’automne, mais au dernier moment a eu l’idée de construire une maison d’hôtes au lieu du hangar.

Au printemps 1919, le plan a été mis en pratique et en 1920, nous avons pu accueillir 14 personnes supplémentaires dans le nouveau bâtiment. Toutes les chambres étaient équipées d’eau courante froide. De plus, il y avait une salle de bain avec un chauffe-eau au bois et des toilettes communes avec une chasse d’eau pour les invités. Nous avions de la lumière électrique dans toute la maison depuis 1889.

Annonce de la pension Molitor dans l’année 1927

Il allait de soi pour les habitants de la Molitors Mühle et les familles d’agriculteurs alentours de se fournir autant que possible avec leurs propres produits. Nous avons gardé la culture des pommes de terre au champ, des légumes dans notre propre jardin, des porcs pour l’abattage pour les saucisses, de la viande et du jambon dans notre propre production, des vaches pour le lait, le beurre et le fromage blanc et leur viande, des poulets utilisés pour les œufs frais tous les jours, une bonne soupe de poulet et pour le rôtissage. Des céréales telles que le seigle et le blé étaient cultivées pour la cuisson du pain. L’avoine dans les champs était pour les chevaux, le foin des prairies, les betteraves fourragères étaient pour le bétail. Le grand jardin avec légumes et fruits pourrait nourrir la famille et les clients. Cela a été particulièrement apprécié, en particulier dans les moments difficiles, lorsque la famine était grande pendant et après les guerres.

Désormais, la Molitors Mühle comptait trois activités en même temps: un moulin à farine, une ferme et une maison d’hôtes. Il y avait beaucoup à faire partout.

Walter a été désigné comme l’héritier du moulin par ses parents. Pendant les mois d’hiver 1951-1952, il a assisté au cours de maitre meunier à Wittlich tous les samedis. Le wagon de farine roulait chaque semaine les lundis et jeudis à Oberkail, Schwarzenborn, Gransdorf, Seinsfeld et Steinborn et tous les 14 jours à Kyllburgweiler. Les livraisons ont été effectuées aux clients d’Eisenschmitt le mardi après-midi.

Afin de tirer les chariots pleins de sacs de farine sur le Salmberg escarpé jusqu’à Schwarzenborn, nos deux chevaux ont dû utiliser toute leur force. De là, ils traversaient les montagnes et les vallées jusqu’à Oberkail, Seinsfeld, Steinborn et Kyllburgweiler.

Mais cela a pris fin avec la mort générale des petits moulins, qui a également été déclenchée par le développement des  grands moulins électriques, contre lesquels on ne pouvait plus travailler économiquement. Jusqu’à la fermeture du moulin le 1er janvier 1957, Walter Molitor travaillait comme maître meunier avec sa mère Katharina dans l’usine.

Puis Walter a épousé sa femme Elfriede Molitor, née Hoppe de Lippstadt le 8 mai 1957. Ils ont décidé d’investir dans la gastronomie et, en plus du moulin, de d’arrêter la ferme.

Photo de Walter et Elfriede Molitor

C’était planifié et envisagé. Il y avait deux niveaux différents à considérer, le niveau de l’étang et le niveau de la cour, entre lesquels il y avait une différence de hauteur d’environ trois mètres.

Dr. Hans Simon, propriétaire de la brasserie Bitburger, était souvent notre hôte pour une journée. Lors d’une conversation agréable, nous avons eu l’idée  d’agrandir et de moderniser l’hôtel. Puis Dr. Simon répondit: « Pour ce projet historique, je ne peux que recommander l’architecte Bert Emmerich de Bitburg, car avec lui vous êtes entre de bonnes mains ». (M. Emmerich était son architecte dans la brasserie Bitburger à l’époque).

La planification précise de la rénovation avec l’architecte Emmerich était d’une grande importance. Cela a commencé deux ans avant le début de la première phase de construction. Nous avons donc pu couper le bois dont nous avions besoin pour la première phase de construction dans notre propre forêt.

Les premières chambres d’hôtes du nouveau bâtiment ont été réservées pour l’été 1964. Le chauffage n’a pas encore pu être allumé car la deuxième partie du nouveau bâtiment, dans laquelle le chauffage était prévu, n’était pas encore terminée (le moulin était auparavant située dans cette partie).

Les invités avaient donc déjà une douche et des toilettes, mais pas encore d’eau chaude. Cette état et le prix de la pension pour trois repas par jour ont été communiqués aux invités lors de la réservation de la chambre. Néanmoins, toutes les nouvelles chambres étaient occupées. La première célébration devant  la cheminée et dans la salle de mariage, un double engagement, eut lieu à Pâques 1965.

Désormais, nous avons appelé la maison d’hôtes, que le père Pierre et la mère Katharina avaient reconstruite en 1920 au début de la pension, le « vieux bâtiment ».

Carte postale de 1965

L’ancien bâtiment a été démoli à l’automne 1968 pour la troisième et dernière grande phase de construction. La structure était terminée à Noël et le toit recouvert de carton.

Toutes les chambres étaient déjà réservées trois semaines avant Pâques. Avant Pâques, tous les artisans se trouvaient comme des fourmis dans le nouveau bâtiment en même temps, se gênant presque les uns les autres et effectuant sans relâche les derniers travaux. Tous les artisans ont terminé leur travail une semaine avant Pâques 1968.

La piscine, la chambre du cocher, le sauna et le salon de coiffure ont été achevés au cours de l’année. Ce travail n’était pas dans la zone centrale et les clients n’ont pas été dérangé de manière significative.

Dans les phases de construction d’octobre 1963 à Pâques 1969, l’hôtel a été transformé et agrandi en 23 chambres doubles et 12 chambres simples avec douche et toilettes, salle de cheminée, salle de mariage, chambre du cocher, piscine, sauna, salle de cosmétiques et salon de coiffure.

Vous pouvez voir toutes les extensions, modifications, changements actuels lorsque vous nous visitez …

Vue aérienne de l’hôtel Molitors Mühle en 1980